Après avoir publié en ligne en décembre 2004 un article sur le “connectivisme”, une “théorie de l’apprentissage pour l’ère digitale”, l’expert en e-learning canadien George Siemens propose d’en explorer les fondamentaux, avec un ouvrage d’un genre particulier intitulé Knowing Knowledge.
Bien qu’étant à la fois disponible sur commande en version papier et téléchargeable gratuitement au format PDF, Knowing knowledge, prévient George Siemens, n’a que peu de raison d’exister sous la forme statique et traditionnelle d’un livre imprimé. Destiné à servir la cause d’une théorie naissante, il ne peut être qu’un “work in progress” et a tout à gagner à s’ouvrir aux contributions extérieures. D’où la décision d’une diffusion sur internet associée à un blog et, surtout, à un wiki autorisant les lecteurs à réagir, commenter et modifier le contenu même du livre. Détail intéressant quant au choix des lecteurs, les téléchargements de Knowing knowledge s’élèvent à plus de 140 000 exemplaires, alors que les ventes de la version papier demeurent insignifiantes.
Avec Knowing Knowledge, George Siemens s’intéresse aux nouveaux modes d’élaboration et de diffusion de la connaissance. Pour lui, la grande conséquence des TIC réside dans l’évolution vers un processus basé sur les connexions. Les réseaux connectent les ordinateurs, mais aussi, et surtout, les êtres humains, qui sont chacun détenteurs d’un savoir qui se trouve considérablement augmenté par les jeux d’interaction : la “société de la connaissance” est une société interactive.
Mais si la communauté présente une valeur ajoutée sur l’individu, cela implique de revoir de fond en comble les modèles éducatifs traditionnels basés sur le culte de la performance individuelle, pour les remplacer par des modèles favorisant la collaboration et la remise en cause perpétuelle des acquis cognitifs. Si l’homme des sociétés pré-informatiques pouvait se satisfaire d’être un “réservoir” bien rempli, l’homme contemporain, nous dit George Siemens, devrait plutôt s’apparenter à une “rivière”, car savoir est un “processus, pas un produit”. Autrement dit, il s’agit désormais moins de pratiquer l’apnée pour emmagasiner dans la première partie de sa vie le plus de connaissances possibles à déployer au cours de son existence, que d’apprendre à nager dans l’océan d’informations qui nous entoure, pour être à même d’en tirer le meilleur profit au moment importun.
Le livre est téléchargeable gratuitement sur le site éponyme www.knowingknowledge.com.
Nicolas Deguerry
in Inffo Flash 709, 1er au 15 octobre 2007
