Régions et villes d'Europe rappellent leur rôle dans la relance économique

Premier message du président du COR, Luc Van den Brande, à l'occasion de ce sommet du Comité des Régions dans la perspective du prochain conseil européen de printemps des 19 et 20 mars prochains : “Les Régions d'Europe se prononcent résolument contre un protectionnisme d'État basé sur une centralisation contraire à une vision dynamique et efficiente de l'Europe." Et de prévenir qu'“aucun plan de relance ne peut être mené à bien sans l'implication en temps opportun des collectivités territoriales". Invité à ce sommet, le président de la Commission européenne, Jose Manuel Barroso, s'est félicité de l'initiative du COR avec Cyril Svoboda, ministre tchèque du Développement régional, de lancer une vaste consultation des Régions et des villes d'Europe sur le futur de la “stratégie de Lisbonne" pour la croissance et l'emploi. Déclarant : “Personne ne peut anticiper les contenus de cette nouvelle stratégie, mais il est certain que le rôle des collectivités territoriales en la matière ira en s'accroissant." Un dernier sondage Eurobaromètre^{[ 1 ]}http://ec.europa.eu/public_opinion/archives/ebs/ebs_pe_women_sum_fr.pdf montre que près de 60 % des Européens souhaiteraient que “les autorités régionales et locales aient davantage leur mot à dire dans la conception des politique européennes".

Par ailleurs, la prochaine réforme de la politique régionale européenne prendra en considération la crise économique actuelle pour redéfinir l'éligibilité des Régions aux fonds structurels après 2013. À ce sujet, le sommet du COR a permis un premier débat sur les résultats de la consultation autour du Livre vert sur la cohésion territoriale lancé en octobre 2008. “Je suis satisfaite que les contributions recueillies se fassent dans l'esprit d'une cohésion sociale alimentée par des potentiels de développement et non par la compensation des handicaps", a souligné Danuta Hübner, commissaire européenne chargée de la politique régionale. Consciente des rigidités “programmatiques" et territoriales à l'œuvre dans la mise en place des politiques européennes pour l'emploi et le développement économique, elle a réclamé des États membres “une meilleure coordination entre les programmes comportant un impact territorial et une approche plus souple de la définition de territoires d'intervention, par exemple la possibilité d'intervenir sur un quartier particulier d'une ville".